Un antiguo piletón que funcionó como reservorio artificial de agua fue descubierto en los terrenos del actual Hostería San Antonio (UTA) en Valle Hermoso. Por su ubicación y la construcción de pircas, que coincide con la técnica empleada en el casco histórico de lo que fue la estancia que dio origen a la localidad, se cree que data de la primera mitad del siglo XVIII y que formó parte de una serie de diques –tipo tajamar- alineados en terrazas que aseguraban la provisión de agua para los animales y el riego de los cultivos durante la época de sequía.
Las paredes de piedra y cal de unos 300 años de antigüedad asomaron en 2019 cuando trabajadores del predio, administrado por la Unión Tranviario Automotor (UTA), y también de la Municipalidad realizaron una limpieza de vegetación, basura y árboles caídos que obstruían un desagüe fluvial y generaba inundaciones tanto en el sector, como en zonas urbanas del pueblo.
Si bien en un principio la intención fue desenterrarlo en su totalidad para su conservación, la densidad del barro que lo cubre, alimentado por el continuo brote del agua de vertiente, impide el trabajo con maquinaria pesada. Esta maquinaria resulta necesaria para terminar de descubrir esta estructura, que tiene unos 30 metros de largo, 20 de ancho y, al menos, 1,60 de profundidad.
“Sabíamos que había un piletón antiguo pero el sector estaba muy sucio. Además obstaculizaba el desagüe pluvial del pueblo y la colonia, que pasa por ese sector y desemboca en el Dique la Isla, desbordaba y se generaban inundaciones. Comenzamos con una limpieza general a la que se sumaron palas mecánicas y camiones del municipio y nos encontramos con las paredes. El estilo de construcción es igual al del casco de la estancia: piedra y cal. Es muy antiguo”, señaló a La Estafeta Sergio Zurita, encargado del predio.
Y agregó: “Es algo que queremos cuidar y respetar porque esta pileta existió y tiene un valor histórico. Pero para recuperarla en su totalidad necesitamos maquinas pesadas con orugas para que no se hundan en el barro y ni la UTA ni la Municipalidad las tienen”.
Consultada por este medio sobre el hallazgo, la historiadora aficionada local Myriam Mathieu señaló que, por su ubicación, podría tratarse de uno de los diques alineados en terrazas que se alimentaban por agua de vertiente y aseguraban la disponibilidad en invierno. Tampoco descarta que haya formado parte de un viejo molino, similar al de Thea en Villa Giardino, aunque por el momento no hay rastros de piedras y paletas de este mecanismo para moler el cereal.
“La estancia tiene 308 años. Si consideramos el momento de la colocación del primer ladrillo de adobe nos remontamos a 1714. En mi opinión es un tajamar, un reservorio de agua. Pensemos mínimamente tenían 200 animales entre caballos y vacas que necesitaban darles de beber, por lo que no alcanzaba con un arroyito, y para consumo personal estaban los aljibes. También está la posibilidad de que sea uno de los diques alineados en terrazas que van juntando el agua y hacen que la creciente no pase con tanta fuerza. Hay una parte que tiene cemento, que seguramente habrá sido mejorada con el tiempo, pero la parte de abajo es piedra sobre piedra. Es tan antiguo como la primera parte de la estructura de la estancia. Tiene entre 250 y 300 años”, manifestó Mathieu.
Sobre la importancia de rescatar la totalidad de la estructura, agregó: “A través de estas cosas podemos ver cómo vivían quienes conquistaron y tomaron posesión del territorio. Para la localidad es fundamental porque estamos hablando de una historia de más de 300 años. Vale la pena intentar, aunque lo principal en contra es que el agua sigue surgiendo de las vertientes y hay que sacar todo el barro. Por ahora lo que se hizo no alcanza. Habría que ver la posibilidad de tener ayuda provincial o nacional porque es muy lindo como hallazgo y no sabemos si hay algo más abajo del barro”.
Por su parte, Zurita, completó: “Por ahora la intención es mostrar al menos las paredes. Si un profesional quiere verlo pediremos autorización a la conducción del gremio para que se acerque, no descartamos nada porque la Municipalidad también está interesada en determinar de qué año es y básicamente porque es recuperar parte de la historia de Valle Hermoso”.
